직장 생활은 하루하루의 반복 속에서도 무수한 선택과 결정을 요구합니다. 이런 일상에서 우리는 종종 방향을 잃거나 지치기도 합니다. 그런 순간에 나를 이끌어줄 수 있는 존재가 있다면 든든할 것 같다는 생각 해보셨는지요. 또 누군가를 닮고 싶다고 느낀 적, 혹은 내가 어떤 모습이 되고 싶은지 고민한 적 있으신가요? 이 모든 순간에 필요한 것이 롤모델입니다. 많은 직장인들이 선호하는 롤모델의 공통된 특징과, 왜 롤모델이 중요한지를 짚어보며, 나에게 꼭 맞는 롤모델을 찾는 방법까지 함께 생각해보려 합니다.
롤모델의 특징
직장인들이 마음속으로 떠올리는 롤모델은 결코 화려한 언변이나 단기간의 성과로 만들어진 인물이 아닙니다. 오히려 조용하고 꾸준하게 자기 일을 해내는 사람, 어려운 상황에서도 흔들림 없이 중심을 잡는 사람, 그리고 다른 이들과의 관계 속에서 신뢰를 쌓아가는 사람일 가능성이 더 높습니다. 이들은 눈에 띄게 뛰어난 실력자일 수도 있지만, 무엇보다 공통된 특징은 ‘태도의 일관성’입니다. 상황이 좋을 때도, 어려울 때도 한결같은 자세로 임무를 수행하는 태도는 후배들이 본받고 싶어 하는 첫 번째 요소입니다.
또한 ‘말보다 행동으로 증명하는 자세’도 중요한 특성입니다. 말로만 원칙을 강조하는 것이 아닌, 작은 업무에서도 책임감 있게 임하는 그 모습은 조직 내에서 깊은 존경을 이끌어냅니다. 그들은 ‘사람에 대한 따뜻한 시선’을 잃지 않습니다. 단순히 업무 능력만으로 구성원을 판단하지 않고, 각자의 개성과 상황을 이해하며 함께 성장할 수 있도록 도와주는 포용력 있는 리더십을 보여줍니다.
마지막으로, 롤모델들은 자기 삶에 만족감을 느끼며 살아갑니다. 성공이나 외부의 인정보다, 자신의 가치를 중심으로 삶을 설계해 온 흔적이 그들의 말과 행동에서 묻어납니다. 진심을 다해 일하고, 사람을 대하고, 삶을 마주하는 그들의 모습은 직장인들이 자연스럽게 존경하게 되는 이유입니다.
중요한 이유
직장 생활이란 단순한 업무의 연속이 아닙니다. 사람과 사람 사이의 미묘한 감정, 하루하루 쌓이는 스트레스, 성과에 대한 압박감, 불확실한 미래에 대한 불안까지 모두 함께 끌어안고 가야 하는 긴 여정입니다. 이런 여정 속에서 우리는 가끔 혼자라는 느낌에 사로잡히고, 내 선택이 맞는지 확신이 서지 않을 때도 많습니다. 이때 롤모델은 내면의 불안을 잠재워주는 ‘정신적 기준점’이 됩니다. 이미 그 길을 걸어간 누군가가 있다는 사실만으로도 마음이 놓이고, 그 사람이 겪은 시행착오에서 지혜를 얻으며 조금 더 단단해진 나를 발견할 수 있습니다.
롤모델이 중요한 또 다른 이유는, 그들이 보여주는 삶을 통해 ‘내가 어떤 사람이 되고 싶은지’ 스스로에게 질문하게 된다는 점입니다. 내면의 갈피를 잡지 못하고 방황할 때, 그들이 쌓아온 가치와 신념은 나의 기준이 되어줍니다. 뿐만 아니라, 롤모델은 현실적인 희망의 상징입니다. 너무 멀게만 느껴지는 성공 스토리와 달리, 실존하는 롤모델은 "나도 저렇게 될 수 있겠다"는 실질적인 동기를 부여합니다. 그리고 그 존재만으로도 일상의 의욕이 생기고, 나 역시 내 자리에서 조금씩 성장하고 있다는 감각을 줍니다.
마지막으로, 직장이라는 공동체 속에서 롤모델은 단순히 ‘존경의 대상’을 넘어서서 정서적인 안전지대가 되어줍니다. 내 이야기를 들어주고, 때로는 조언을 아끼지 않으며, 그저 ‘존재만으로도 힘이 되는 사람’. 그런 존재는 치열한 직장 생활에서 우리에게 꼭 필요한 이정표가 되어줍니다.
나에게 맞는 롤모델 찾는법
막연히 ‘성공한 사람’을 따라 한다고 해서 그 사람이 내 롤모델이 되지는 않습니다. 진짜 롤모델을 찾기 위해선 먼저 ‘나 자신을 제대로 아는 것’ 이 가장 중요합니다. 내가 어떤 가치를 중요하게 생각하는지, 어떤 환경에서 일할 때 만족감을 느끼는지, 나의 약점과 장점은 무엇인지 자문해 보는 시간이 필요합니다.
그다음으로는, 멀리서 찾기보다는 가까운 곳에서부터 살펴보는 것이 좋습니다. 주변의 선배나 동료 중 꾸준히 자기 일을 해내고, 말보단 행동으로 신뢰를 쌓아온 사람이 있다면 그 사람에게서 배울 점이 많을 수 있습니다. 롤모델은 유명하거나 완벽한 사람이 아니라, ‘삶을 진심으로 살아가는 사람’ 일’ 때 가장 큰 울림을 줍니다.
또한, 한 명의 롤모델에만 집중하지 않아도 됩니다. 각기 다른 사람에게서 다양한 장점을 발견하고, 그 요소들을 자신의 기준으로 조합하는 것도 훌륭한 방법입니다. 예를 들어, 한 사람에게서는 책임감을, 다른 사람에게서는 소통 능력을, 또 다른 사람에게서는 일과 삶의 균형을 배울 수 있습니다.
마지막으로, 롤모델을 정적인 존재가 아닌, ‘변화와 함께 성장하는 존재’로 바라보는 태도도 중요합니다. 시간이 지남에 따라 나의 가치관도 바뀌고, 나에게 필요한 조언도 달라집니다. 그런 흐름 속에서 유연하게 롤모델을 재정립할 수 있는 열린 시각은, 더 넓은 시야와 깊은 성장을 가능하게 해 줍니다..
결론 - 롤모델은 단순히 닮고 싶은 사람 그 이상입니다. 그들은 우리의 생각과 행동, 선택에 영향을 주는 조용한 조언자이자, 우리가 흔들릴 때 중심을 잡아주는 기준점이 되어줍니다. 지금 이 순간, 당신이 떠올리는 그 누군가가 있다면 그 사람은 이미 당신 삶 속의 ‘롤모델’ 일 수 있습니다. 그의 말과 행동, 태도를 곱씹으며, 나만의 방향성을 정립해 보세요.. 그렇게 하나씩 쌓아 올린 삶의 선택이, 어느 날 누군가에겐 당신이 롤모델이 되는 순간으로 이어질지도 모릅니다.